City 00Skate days (CSKD) is a photographic project about the world of skate, raised from a vision that tries to go beyond its sporting aspect. It is not just sport. Skate is a formulation of the world that generates signs, concepts, actions, habits, cultural patterns, a whole set of complex expressions and expressivities. A world that emits its signs, and projects them in a system of values. Individual expression, creativity and authenticity formalize the sporting action, the training, the milestones that each skater has to overcome as if everything had been invented anew. But in it there is a subcultural substrate, a way of seeing and living the world.

Every time a skater manages to perform the first ollie, an exercise on which many of the figures and tricks of skate are based, the world manifests itself again under the symptom of an effort that has its reward: the connection with oneself and a community. Each time a skater progresses to other even more complex figures, the world expands into something that has yet to be discovered. You can go where you want. Imagination, creativity and will are the only limit.

It is not about sublimating a sporting activity, but about contextualizing an apparently inconsequential purpose that fuses the individual and the collective, and configures a cultural framework of the first order. In skate, life passes between the present and the future, between what you are capable of doing and what you have not yet tried. Those two moments define a practice that has more to do with a mental state than with a mere sporting circumstance. The present configures it from recreational action. The future remakes in the imagination the vision of your own will. That is the implicit value of its figures (tricks).

There are other ways to define skateboarding. But in what I wanted to express with City 00Skate days there was implicit a way of portraying the need to be in a place, sometimes in a limited redoubt like a skatepark, other times in the twists and turns that many skaters travel in urban space. Places that could be opened to new uses, apart from the hegemonic power on which life in the city is based.

The skater is a social figure who, without consciously or intentionally trying to do so, defies the rules, engages in action free from bureaucratic constraints. Brian Glenney and Steve Mull would call it «a feeling of empowerment through movement»¹, a fact that has a lot to do with the cultural construction of skateboarding beginning with that other idea that, applied by Becky Beal in a study on social resistance through the skate subculture ², postulates that the subject can challenge dominant practices, create alternative models and potentially encourage social change through cultural action.

Those changes may be minor or only relevant to that community, or they may not have particularly noticeable consequences at first glance. But the result is always the valuation of daily life beyond the mechanisms of an imposed ritual. The skate-world creates other needs.

A paradigmatic example, which runs through the entire history of skateboarding, has to do with the appropriation of urban space, with the rediscovery of the city from a body that slides, as if everything, any place or object, an isolated street, an abandoned swimming pool, the stairs of a shopping center or a financial institution, or the curb that surrounds a monument, all this could always be located in a symbolic margin molded under other criteria.

Not otherwise, skateboarding has at times been linked to Henri Lefebvre’s sociology of everyday life and Guy Debord’s theory of drift, in an attempt to make understandable a performative vision that oscillates between the normative and the fickle. Thus, Xavi Camino introduces Lefebvre in his analysis of skater-culture ³, highlighting its dialectical disposition in the production of urban space, a scenario where the contradictions of society are manifested, in this case, and as stated by Camino, between the spatial practices of skaters and urban planning of the city government, between the skater culture and the dominant adult culture, between what we could interpret as cultural innovations and hegemonic traditional values ​​(Xavi Camino. «Reinterpreting the city: skater culture and the streets of Barcelona», 2008).

The world does not stop. That is the variable with which I wanted to impregnate the project when I started it in 2015, in the face of seeking to get out of my own daily life and verify that this idea is always feasible, healthy, untamed. An Idea that I wanted to show not so much in the peak and most spectacular moments of skateboarding, that is, in the snapshot of a perfect trick, but in those-other-moments that surround it and give it meaning: in the gestures, in the times intermediate and relaxation, in play and playful vision, in the possibilities of a singular movement, in subcultural style and clothing, in local settings, in graffiti, fashion, group interaction, youth identities. In those moments, things and motivations that lead to continue in that cultural transfer.

But there were, and are, many other issues that are part of City 00Skate days even though they have not yet been exposed: the visibility and roles of women in a traditionally male universe, the relationship between skateboarding and social integration based on community actions , the practice of skateboarding in developing countries, the reinterpretation of urban culture from the expressiveness of very diverse local identities, etc. The world was not going to stop because skateboarding ultimately symbolizes the display of will and continuous learning.

¹ Brian Glenney and Steve Mull. «Skateboarding and the Ecology of Urban Space», J Sport Soc Issues, 2018 December.

² Becky Beal. «Disqualifying the official: An exploration of social resistance through the subculture of skateboarding», Sociology of Sport Journal, 1995.

³ Xavi Camino. «Reinterpretando la ciudad: la cultura skater y las calles de Barcelona», Apunts, 2008.

City 00Skate days (CSKD) es un proyecto fotográfico sobre el mundo del skate, planteado desde una visión que intenta ir más allá de su vertiente deportiva. No es sólo deporte. El skate supone una formulación del mundo que genera signos, conceptos, acciones, hábitos, patrones culturales, todo un conjunto de expresiones y expresividades complejas. Un mundo que emite sus signos, y los proyecta en un sistema de valores. La expresión individual, la creatividad y la autenticidad formalizan la acción deportiva, el entrenamiento, los hitos que cada skater ha de ir superando como si todo hubiera sido inventado de nuevo. Pero en ello hay un sustrato subcultural, una forma de ver y vivir el mundo.

Cada vez que un skater consigue realizar su primer ollie, ejercicio sobre el cual se asientan gran parte de las figuras y trucos del skate, el mundo se manifiesta de nuevo bajo el síntoma de un esfuerzo que tiene su recompensa: la conexión con uno mismo y una comunidad. Cada vez que un skater progresa hacia otras figuras aún más complejas, el mundo se expande hacia algo que todavía tiene que ser descubierto. Puedes llegar hasta donde desees. La imaginación, la creatividad y la voluntad son el único límite.

No se trata de sublimar una actividad deportiva, sino de contextualizar un propósito, aparentemente intrascedente, que funde lo individual y colectivo, y configura un marco cultural de primer orden. En el skate, la vida transcurre entre el presente y el futuro, entre lo que eres capaz de hacer y lo que aún no has intentado. Esos dos momentos definen una práctica que tiene más que ver con un estado mental que con una mera circunstancia deportiva. El presente lo configura a partir de la acción recreativa. El futuro rehace en la imaginación la visión de tu propia voluntad. Ese es el valor implícito de sus figuras (trucos).

Hay otras maneras de definir el skate. Pero en lo que yo quería expresar con City 00Skate days había implícito un modo de retratar la necesidad de ser en un lugar, a veces en un espacio acotado como un skatepark, otras en los vericuetos que muchos skaters recorren en el espacio urbano. Lugares que podían abrirse a nuevos usos, al margen del poder hegemónico sobre el que se asienta la vida en la ciudad.

El skater es una figura social que, sin pretenderlo de manera consciente o intencionada, desafía las reglas, se involucra en una acción libre de condicionamientos burocráticos. Brian Glenney y Steve Mull lo llamarían «una sensación de empoderamiento a través del movimiento»¹, hecho que tiene mucho que ver con la construcción cultural del skate a partir de aquella otra idea que, aplicada por Becky Beal en un estudio sobre la resistencia social a través de la subcultura del skate², postula que el sujeto puede desafiar las prácticas dominantes, crear modelos alternativos y potencialmente incentivar un cambio social a través de la acción cultural.

Esos cambios pueden ser nimios o únicamente relevantes para esa comunidad, o quizá no tengan consecuencias especialmente remarcables a simple vista. Pero la resultante es siempre la valoración de la vida cotidiana más allá de los mecanismos de una ritualidad impuesta. El mundo-skate propicia otras necesidades.

Un ejemplo paradigmático, que recorre toda la historia del skateboard, tiene que ver con la apropiación del espacio urbano, con el redescubrimiento de la ciudad a partir de un cuerpo que se desliza, como si todo, cualquier lugar u objeto, una calle aislada, una piscina abandonada, las escaleras de un centro comercial o una entidad financiera, o el bordillo que rodea un monumento, se ubicaran siempre en un margen simbólico que puede ser moldeado bajo otros criterios.

No de otro modo, el skate se ha vinculado en ocasiones con la sociología de la vida cotidiana de Henri Lefebvre y la teoría de la deriva de Guy Debord, en un intento por hacer comprensible una visión performativa que oscila entre lo normativo y lo voluble. Así, Xavi Camino introduce a Lefebvre en su análisis sobre la cultura-skater orientándola hacia su disposición dialéctica en la producción del espacio urbano, escenario donde se manifiestan las contradicciones de la sociedad, en este caso, y tal como lo afirma Camino³, entre las prácticas espaciales de los skaters y las planificaciones urbanísticas del gobierno de la ciudad, entre la cultura skater y la cultura adulta dominante, entre lo que podríamos interpretar como innovaciones culturales y los valores tradicionales hegemónicos.

El mundo no se detiene. Esa es la variable con la que quería impregnar el proyecto cuando lo inicié en 2015, ante la búsqueda de salir yo mismo de mi cotidianidad y comprobar que esa idea siempre es factible, saludable, indómita. Una idea que quería mostrar no tanto en los momentos álgidos y más espectaculares del skate, es decir, en la instantánea de un truco perfecto, sino en esos-otros-momentos que lo circundan y le dan sentido: en los gestos, en los tiempos intermedios y de relajación, en el juego y la visión lúdica, en las posibilidades de un movimiento singular, en el estilo subcultural y la vestimenta, en los entornos locales, el graffiti, la moda, la interacción grupal, las identidades juveniles.

Pero habían, y hay, otras muchas cuestiones que forman parte de City 00Skate days aun cuando todavía no hayan sido expuestas: la visibilidad y roles de la mujer en un universo tradicionalmente masculino, la relación entre el skate y la integración social a partir de acciones comunitarias, la práctica del skate en países en vías de desarrollo, la reinterpretación de la cultura urbana desde la expresividad de muy diversas identidades locales, etc. El mundo no se iba a detener, pues el skate simboliza en último término el despliegue de la voluntad y el aprendizaje continuo.

¹ Brian Glenney and Steve Mull. «Skateboarding and the Ecology of Urban Space», J Sport Soc Issues, 2018 December.

² Becky Beal. «Disqualifying the official: An exploration of social resistance through the subculture of skateboarding», Sociology of Sport Journal, 1995.

³ Xavi Camino. «Reinterpretando la ciudad: la cultura skater y las calles de Barcelona», Apunts, 2008.